Anh chị em có bao giờ tự hỏi điều gì đến với 56 người đã ký vào bản Tuyên Ngôn Độc Lập Hoa Kỳ?
Trong số 56 người đó có năm người bị bắt và kết tội phản bội bởi Anh Quốc , bị tra tấn cho tới chết. Nhà ở của mười hai người bị cào xới và tiêu hủy. Hai người có con tử vong trong đội quân cách mạng (revolutionary army), một người khác có hai con trai bị bắt. Chín người trong số 56 đã chiến đấu và tử trận vì thương tích trong cuộc chiến tranh cách mạng (the revolutionary war).
Họ đã ký và thề trên mạng sống họ, tài sản của họ, và vinh dự thiêng liêng của họ.
Họ là những người thuộc tầng lớp nào? hai mươi bốn người là luật sư và thẩm phán. mười một người là thương nhân, chín người là chủ nông trại lớn, những người có ý thức và trí thức. Nhưng họ đã ký vào bàn Tuyên Ngôn Độc Lập, biết rõ rằng hình phạt sẽ là bản án tử nế họ bị bắt.
Carter Braxton ở Virgina, một thương gia giàu có, chứng kiến những chiếc tàu chở hàng của ông bị nhấn chìm bởi Hải Quân Anh. Ông bán nhà và bất động sản để trả nợ, và rồi chết trong manh chiếu.
Thomas McKeam thì bị săn lùng ráo riết bởi quân Anh đến nỗi ông ta phải di chuyển gia đình liên tục. Ông phục vụ trong Quốc Hội không lương, và gia đình ông phải lẩn trốn. Sau đó tất cả tài sản ông ông bị tước đoạt, và ông phải sống trong nghèo đói.
Những kẻ phá hoại và binh lính, đã cướp phá tài sản của những người như Ellery, Clymer, Hall, Walton, Gwinnett, Heyward, Ruttledge và Middleton.
Trong cuộc chiến tại thành phố Yorktown, ông Thomas Nelson Jr. cho biết Tướng Cornwallis của quân Anh đã chiếm nhà của ông để làm doanh trại. Ông xin phép Tướng George Washington tấn công, thế là nhà của ông bị tiêu hủy và ông tử vong.
Ông Francis Lewis cũng bị chiếm nhà và bị phá hủy. Vợ ông bị bỏ tù và chết vài tháng sau đó.
Ông John Hart bị bắt đi khi ông đang ở bên cạnh người vợ đang hấp hối. mười ba đứa con của họ phải chạy trốn tìm đường sống. Nông trại của ông ta bị hủy. Hơn một năm ông ta sống trong rừng và hang động, khi trở về nhà thì vợ đã chết và con cái mất tích. Vài tuần sau ông chết vì đau đớn trong lòng.
Ông Norris và Livingston cũng chịu những hoàn cảnh tương tự. Đó là những câu chuyện và những hy sinh trong Cuộc Cách Mạng Mỹ (American Revolution). Ho không phải là người không biết gì, không phải là những người hung dữ vô tâm. Họ là những người có lòng, hàng trí thức và có ý thức.
Họ giàu có, nhưng họ coi tự do quan trọng hơn. Họ vươn cao, đứng thẳng, không chao đảo, họ thề rằng: "Để hỗ trợ cho tuyên bố này, với niềm xác tín về sự bảo vệ của Thiên Chúa, chúng ta cùng cam kết với nhau, cuộc sống, vận may và danh dự thiêng liêng của chúng ta."
Theo Michael Smith